Nu het nieuwe jaar begonnen is, zijn ook de goede voornemens weer van start gegaan. Als gezonder eten ook bij u op het lijstje staat, bent u zeker niet de enige: in 2024 wilde maar liefst 38 procent van de Nederlanders gezonder gaan eten. In deze editie van de “plant van de maand” belichten we een plant die mensen in het Amazonegebied zeker kan helpen met zo’n voornemen: Euterpe oleracea. Deze plant is misschien beter bekend bij u vanwege zijn vruchten, genaamd açai.
Euterpe oleracea is, net als Socratea exhorriza, een palmboom en wijdverspreid in de Amazone. De açai palm kan goed tegen natte voeten en is daarom dominant aanwezig in de zwampbossen langs de Frans-Guyanese kust. Ook in Trésor zijn er gebieden waar deze palm voorkomt. Euterpe oleracea levert daar een overvloed aan fruit: een enkele palm maakt gemiddeld 2 keer per jaar een tros met tot wel 900 palmvruchten. De açai palm voorziet hiermee talloze diersoorten bijna het hele jaar door van voeding, waaronder de zwarte slingeraap, het rode spieshert en de trompetvogel. Als het droogseizoen aanbreekt is het fruit van deze palm extra belangrijk voor fruitetende dieren. In het droogseizoen zijn er namelijk maar weinig plantensoorten die fruit produceren.
Ook voor mensen in het Amazonegebied zijn açai vruchten een belangrijke voedselbron. De pulp en zaden van açai zijn rijk aan gezonde voedingsstoffen zoals antioxidanten en ontstekingsremmende stoffen. Uit onderzoek blijkt dat het eten van açai vruchten verschillende gezondheidsvoordelen biedt, zoals het verminderen van het risico op aderverkalking, hartinfarcten en bepaalde hersenziektes.
Kortom, Euterpe oleracea is een belangrijke schakel in het ecosysteem van het Amazonegebied en voorziet mens en dier van een gezonde voedingsbron.
Ga terug naar het overzicht